Lepante, 7 octobre 1571
Depuis le règne de Soliman le Magnifique (1521-1566), la suprématie navale en Méditerranée appartient aux Turcs. Son successeur,
Sélim II, entreprend la conquête de Chypre : le 1er août 1571, les Vénitiens de Famagouste capitulent, ce qui provoque un grand émoi en Europe. La république de Venise réagit en
s'alliant au pape Pie V et au royaume d'Espagne : c'est la « Sainte Ligue ». Une flotte chrétienne de plus de deux cents galères est alors constituée et placée sous la
direction de don Juan d'Autriche, fils naturel de Charles Quint et demi-frère du roi d'Espagne Philippe II. Le 7 octobre 1571, dans le golfe de Patras, la coalition hispano-vénitienne
inflige une sévère défaite à la flotte ottomane, dirigée par le grand-amiral Ali Pacha. Seuls une trentaine de navires turcs échappent à la destruction.
La deuxième tentative de conquête de l’Europe par le monde musulman avait échoué.

source : encyclopédie universalis
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